Seule l'aide sociale peut mettre votre autorisation en danger, et seulement lorsqu'elle est importante ou durable (art. 62 et 63 de la loi fédérale sur les étrangers et l'intégration, LEI). La plupart des prestations publiques en Suisse sont des assurances auxquelles vous avez cotisé, pas de l'aide sociale, et y recourir n'a aucun effet sur le renouvellement de votre autorisation.
En bref
- Aucun effet sur votre autorisation : traitements pris en charge par l'assurance-maladie, rentes AVS, prestations de l'assurance-invalidité (AI) et allocation de maternité.
- Les indemnités de chômage ne sont pas de l'aide sociale. Les ressortissants de l'UE/AELE ont une protection limitée (art. 61a LEI) ; pour les ressortissants d'États tiers, le canton examine si vous pouvez subvenir à vos besoins.
- Les prestations complémentaires (PC) ne posent en général pas de problème après un long séjour, mais les cantons les traitent différemment pour les titulaires d'un permis B présents depuis peu.
- L'aide sociale est la seule prestation qui peut mener à un refus ou à une révocation, surtout quand les montants sont élevés ou que la dépendance semble durable.
L'assurance-maladie : aucun effet
L'assurance-maladie de base est financée par les primes. Toute personne domiciliée en Suisse, quelle que soit sa nationalité ou son autorisation, doit choisir un assureur dans les 3 mois suivant son arrivée (art. 3 al. 1 de la loi sur l'assurance-maladie). Y recourir n'a aucun effet sur votre autorisation. Cela comprend les soins ambulatoires et hospitaliers, les traitements psychiatriques et la psychothérapie, les frais d'hôpital après un accident ou une maladie grave, les soins de maternité et les soins infirmiers.
Les réductions de primes (réduction individuelle des primes) sont différentes : c'est une subvention cantonale liée au revenu. Pour les ressortissants de l'UE/AELE et les titulaires d'un permis C, elles n'ont en général aucun effet sur l'autorisation, et pour les ressortissants d'États tiers avec un permis B, elles ne posent en général pas de problème lors d'une courte période sans emploi. Si vous les touchez longtemps, certains cantons peuvent réexaminer votre situation. La pratique varie beaucoup.
L'assurance-vieillesse et survivants (AVS) : aucun effet
La rente AVS repose sur vos années de cotisation. Les rentes de vieillesse, de veuve, de veuf et d'enfant n'ont aucun effet sur votre autorisation.
L'assurance-invalidité (AI) : aucun effet
L'AI repose aussi sur les cotisations et verse des prestations quand vous ne pouvez plus travailler pour des raisons de santé. Une rente AI (entière ou partielle), des mesures professionnelles comme une reconversion, l'allocation pour impotent et les prestations de l'AI pour les enfants handicapés n'ont aucun effet sur votre autorisation.
Familles avec un enfant handicapé. Si votre enfant a un handicap et vit en Suisse, demander des prestations AI pour lui n'a aucun effet sur votre autorisation. Pro Infirmis (https://www.proinfirmis.ch) conseille gratuitement pour la demande.
Les prestations complémentaires (PC) : cela dépend
Les PC selon la LPC (RS 831.30) complètent les rentes AVS ou AI qui ne couvrent pas le coût de la vie. Elles ressemblent à l'aide sociale mais n'en sont pas juridiquement, et les cantons les traitent différemment :
- Après un long séjour, par exemple avec un permis C et une rente AVS, les PC ne mettent en général pas votre autorisation en danger.
- Pour les titulaires d'un permis B présents depuis peu, certains cantons évaluent les PC presque comme l'aide sociale.
- Les PC pour un enfant handicapé sont acceptées dans presque tous les cantons, car l'intérêt supérieur de l'enfant prime.
Si vous touchez des PC et avez un doute, adressez-vous à Pro Senectute ou aux services sociaux de votre canton.
L'assurance-chômage : pas de l'aide sociale
Les indemnités journalières de l'assurance-chômage (LACI) sont une prestation d'assurance.
- Ressortissants de l'UE/AELE : un chômage involontaire ne peut à lui seul mettre fin à votre autorisation (annexe I art. 6 al. 6 ALCP) ; les délais figurent à l'art. 61a LEI. Après un chômage plus long, le renouvellement dépend de votre qualité de chercheur d'emploi avec des perspectives réelles ou de personne disposant de moyens suffisants (annexe I art. 6 al. 2 ou art. 24 ALCP).
- Ressortissants d'États tiers : les indemnités de chômage ne sont pas un motif de refus automatique, mais au renouvellement le canton vérifie comment vous subvenez à vos besoins. Si vous êtes au chômage avec un permis B, vous devez en général montrer un retour réaliste à l'emploi.
L'aide sociale : la prestation qui compte
L'aide sociale est le soutien de dernier recours, lié aux ressources, versé par les cantons et les communes lorsque ni le travail ni les assurances ne couvrent les besoins de base. Elle suit les normes de la CSIAS (Conférence suisse des institutions d'action sociale).
Elle peut avoir un effet sur votre autorisation selon l'art. 62 al. 1 let. e et l'art. 63 al. 1 let. c LEI, surtout :
- quand les montants sont élevés : à titre indicatif, à partir de plus de CHF 80 000 à 100 000 sur 2 à 3 ans, selon le canton ;
- quand la dépendance semble durable : par exemple si vous ne pouvez pas travailler, n'avez pas droit à l'AI et n'avez aucune perspective de subvenir à vos besoins.
Certaines situations sont traitées avec plus de soin :
- Maladie soudaine ou incapacité de travail : une période unique pendant une phase aiguë n'est en général pas un motif de refus de renouvellement.
- Parents seuls qui s'occupent d'enfants : le bien de l'enfant passe en premier (art. 8 CEDH et Convention de l'ONU relative aux droits de l'enfant).
- Violence conjugale : l'aide sociale reçue pour échapper à une relation violente n'est en principe pas un motif de refus (art. 50 al. 1 let. b LEI).
Aide-mémoire
| Prestation | Financée par des cotisations ? | Effet sur votre autorisation |
|---|---|---|
| Traitements de l'assurance-maladie | oui (primes) | aucun |
| Réduction des primes d'assurance-maladie | non (cantonale, liée au revenu) | en général aucun ; réexamen cantonal possible en cas de perception durable |
| Rente de vieillesse ou de veuve AVS | oui | aucun |
| Rente AI ou allocation pour impotent | oui | aucun |
| Prestations complémentaires (PC) | non (liées aux ressources) | aucun après un long séjour ; variable selon le canton après un court séjour |
| Indemnités de chômage | oui | UE/AELE : limites de l'art. 61a LEI ; États tiers : l'autonomie financière compte |
| Allocation de maternité (APG) | oui | aucun |
| Allocations familiales | non | aucun |
| Aide sociale | non (dernier recours) | peut compter (art. 62 et 63 LEI) |
Les craintes fréquentes
- « Une thérapie pour une dépression, ou la rente AI de ma femme, va me coûter mon permis. » Non. Les deux sont des prestations d'assurance.
- « Deux mois d'aide sociale après la perte de mon emploi vont me coûter mon permis. » Cela dépend. Les courtes périodes après une perte d'emploi involontaire ne sont en général pas un motif de refus, surtout pour les ressortissants de l'UE/AELE. Pour les ressortissants d'États tiers avec un permis B, le canton apprécie. S'inscrire à l'ORP (office régional de placement) et toucher les indemnités de chômage vaut mieux que de passer directement à l'aide sociale.
Où obtenir des conseils
- Pro Infirmis (handicap, AI) : https://www.proinfirmis.ch
- Pro Senectute (vieillesse, PC pour les personnes âgées) : https://www.prosenectute.ch
- Les services sociaux de votre commune ou de votre canton
- Un avocat en droit des migrations, si votre autorisation est menacée à court terme
Voir aussi la perte d'emploi et votre autorisation, le renouvellement de votre autorisation, le permis B, le permis C, le glossaire LEI et OASA, la crise de santé mentale et l'autorisation qui arrive à échéance.