En Suisse, trains, bus, trams, bateaux et remontées mécaniques forment un seul système connecté, et beaucoup de nouveaux arrivants constatent qu'ils n'ont pas besoin de voiture. Le bon titre de transport dépend de la fréquence et de la distance de vos trajets : un abonnement de zones régional pour les trajets locaux, un abonnement demi-tarif pour des voyages plus longs occasionnels, ou l'abonnement général (AG) pour de nombreux trajets longue distance. Les prix et les noms des produits changent : vérifiez toujours l'offre actuelle sur le site des CFF.
En bref
- Un seul système : un horaire unique, et souvent un seul billet, pour les trains, bus, trams et bateaux de différents exploitants.
- SwissPass : la carte rouge qui regroupe vos abonnements.
- Abonnement demi-tarif : une taxe annuelle qui réduit la plupart des tarifs d'environ la moitié.
- AG : un abonnement national valable dans presque tous les trains, bus, trams et bateaux, sans billet par trajet.
- Abonnements régionaux : en général l'option la moins chère si vous vous déplacez surtout dans une même région.
Un système, de nombreux exploitants
La colonne vertébrale est le réseau ferroviaire des CFF (Chemins de fer fédéraux suisses) et de nombreux chemins de fer régionaux. Autour circulent les cars postaux jaunes vers les vallées et les villages, les trams et bus urbains, les bateaux sur les lacs et les rivières, ainsi que les funiculaires et téléphériques vers la montagne.
Les horaires sont construits pour que les correspondances coïncident et que les changements soient courts, et un seul billet couvre souvent plusieurs exploitants. Vous achetez un trajet, pas le service d'une entreprise. L'horaire officiel et le planificateur d'itinéraires se trouvent sur le site des CFF.
Le SwissPass
Le SwissPass est une carte à puce rouge qui contient la plupart des titres de transport : abonnement demi-tarif, AG, de nombreux abonnements régionaux et d'autres services. Les contrôleurs lisent la carte pour voir à quoi vous avez droit. Elle peut aussi être liée à des vélos en libre-service et à certains services d'autopartage, et vous gérez et renouvelez le tout dans votre compte en ligne.
L'abonnement demi-tarif
Le demi-tarif ne donne pas droit à des voyages gratuits. Vous payez une taxe annuelle, puis achetez chaque billet à environ moitié prix dans les trains, la plupart des bus, trams et bateaux. Il est vendu sous forme d'abonnement annuel, en général avec des options sur plusieurs années.
Il convient aux voyages plus longs occasionnels plutôt qu'aux trajets quotidiens. Si vous faites plus de quelques trajets de moyenne distance par an, il est souvent vite rentabilisé ; vérifiez les prix actuels pour en être sûr.
L'abonnement général (AG)
L'AG est l'abonnement forfaitaire national : il vous permet de monter dans presque tous les trains, bus, trams et bateaux réguliers sans acheter de billet. C'est l'option la plus chère au départ, déclinée en plusieurs classes et catégories d'âge, en général avec un paiement mensuel ou annuel.
Il est rentable pour un usage intensif, comme un trajet quotidien entre deux villes ou une vie sans voiture avec beaucoup de déplacements. Si vous restez surtout dans votre région, un demi-tarif avec des billets est souvent plus avantageux.
Communautés tarifaires et abonnements de zones
Les communautés tarifaires régionales regroupent les trains régionaux, bus, trams et parfois bateaux en zones. Un seul billet est valable sur tous ces moyens de transport à l'intérieur de vos zones. La communauté zurichoise ZVV, par exemple, utilise des zones numérotées.
Si la plupart de vos trajets se font autour d'une ville, pour le travail, l'école ou les courses, un abonnement mensuel ou annuel pour les zones que vous utilisez est souvent le choix le moins cher. Beaucoup peuvent être chargés sur votre SwissPass. Les zones et les prix varient d'une région à l'autre : consultez le site de votre communauté tarifaire.
Billets simples et billets dégriffés
Vous n'avez pas besoin d'abonnement. Billets simples, cartes journalières et allers-retours sont vendus aux automates, aux guichets, en ligne et dans l'application SBB Mobile, qui planifie aussi les itinéraires et contient vos abonnements.
Les billets dégriffés sont des tarifs réduits pour un train précis qui a des places libres. Ils sont limités, valables uniquement pour ce départ et en général moins chers si vous réservez tôt. Considérez tout prix affiché comme un instantané et vérifiez-le avant l'achat.
Réductions pour enfants, jeunes et seniors
- Les jeunes enfants voyagent souvent gratuitement avec un parent.
- La carte Junior permet à vos enfants de voyager avec vous pour une petite taxe annuelle.
- Des offres pour les jeunes, les apprentis et les seniors existent, chacune avec ses propres conditions.
Les limites d'âge et les conditions changent : vérifiez ce qui s'applique à votre ménage cette année.
Sorties et excursions
Lacs, montagnes et vieilles villes sont souvent à courte distance en train. Beaucoup de lignes panoramiques célèbres circulent sur le même réseau que celui couvert par votre abonnement habituel, parfois avec une réservation de place dans les trains les plus fréquentés. Les cartes journalières dégriffées peuvent rendre une journée entière abordable, et le planificateur d'itinéraires des CFF montre toute la chaîne : train, bus, bateau et remontée mécanique.
Choisir ce qui vous convient
Posez-vous ces questions : voyagez-vous surtout dans une région ou dans tout le pays, presque tous les jours ou seulement de temps en temps, et y a-t-il des enfants, des étudiants ou des seniors dans votre ménage ?
- Surtout local, tous les jours : commencez par un abonnement de zones régional.
- Trajets moyens et longs occasionnels : un demi-tarif avec des billets.
- Longue distance fréquente, sans voiture : l'AG peut valoir la peine.
- Familles et certaines tranches d'âge : ajoutez les cartes de réduction.
Notez vos déplacements réels pendant quelques semaines, puis comparez le coût des billets simples avec celui des abonnements. Vérifiez les chiffres actuels sur le site des CFF et sur ch.ch, et traitez les transports comme un vrai poste du budget mensuel.
Prochaines étapes
Pour les autres démarches après votre arrivée, voir la liste de contrôle pour s'installer en Suisse. Pour intégrer les transports à votre budget avec le loyer et les assurances, essayez l'outil sur le coût de la vie.